今年以来，一场超强厄尔尼诺正在太平洋持续发展，其影响已经从气候和天气领域向全球经济扩散。厄尔尼诺是一种周期性气候现象，通常每2至7年出现一次。当赤道中东太平洋海水温度持续高于正常水平时，海洋与大气之间原有的循环会发生变化，进而影响全球大气环流，在不同地区带来干旱、暴雨、高温等异常天气。
今年的厄尔尼诺现象因为破坏力巨大而尤其受到关注。美国密歇根大学古气候学家朱莉娅·科尔表示，目前正在发展的厄尔尼诺已经跻身有记录以来最强的厄尔尼诺事件之列。据《华尔街日报》报道，这轮厄尔尼诺已成为数十年来最强的厄尔尼诺事件之一，其影响正在从农业、渔业、矿业延伸到全球航运，并沿着供应链向世界经济传导。
最先感受到变化的是农业。受伊朗战争影响，化肥和柴油价格已经上涨，全球数以百万计的农民面临更高的生产成本。国际农作物监测机构近期报告显示，截至7月底，全球小麦、玉米、水稻和大豆总体生长状况仍较为良好，但部分主要产区的天气风险正在上升。在印度，自6月1日季风季开始以来，降雨量比往年同期平均水平低约13%，给棉花、大豆、玉米等夏播作物带来压力。如果缺雨持续，还可能影响冬季小麦和油菜籽播种所需的土壤水分。
在阿根廷，情况恰恰相反。当地今年玉米产量预计创下纪录，但持续潮湿和反复降雨延缓了谷物干燥和田间作业。截至8月中旬，全国玉米收割进度明显落后于往年，大量晚熟玉米仍留在田间等待收割。咖啡和可可生产同样面临天气压力。在越南和印度尼西亚，持续干旱威胁咖啡产量；在全球重要可可产区西非，种植户担心强降雨之后再遭遇干燥强风，反复变化的天气加剧了可可收成的不确定性。市场对厄尔尼诺可能影响农作物收成的担忧，已经推动可可、食糖等部分农产品价格上涨。
对于食品支出在家庭消费中占比较高的发展中经济体而言，这种冲击可能更加明显。农产品减产不仅可能推高食品价格，还可能进一步演变为粮食安全问题。联合国世界粮食计划署预计，到2027年底，本轮厄尔尼诺可能使45个本就面临粮食安全风险的国家新增至少4900万人陷入严重粮食不安全，增幅约22%。中美洲和南部非洲预计受到的冲击最为突出，东非以及南亚、东南亚部分地区同样面临较大风险。
农业之外，厄尔尼诺还在冲击渔业和矿业。秘鲁是全球最重要的鳀鱼生产国之一。随着沿海水温异常升高，鳀鱼种群分布受到影响，当地甚至提前结束了今年的捕捞季。鳀鱼是鱼粉生产的重要原料，而鱼粉又广泛用于水产养殖和动物饲料。秘鲁鳀鱼减产，不仅会直接影响鱼粉供应，也可能沿着饲料、水产养殖等产业链进一步传导。
与此同时，极端天气也在影响矿产供应。作为全球最大的铜生产国之一，智利今年7月因异常强降水遭遇罕见暴风雪，部分矿区生产一度受到干扰。
厄尔尼诺对全球供应链最直观的影响之一，也在巴拿马运河显现。巴拿马运河连接太平洋和大西洋，承担全球约5%的贸易。大型船舶通过巴拿马运河船闸需要消耗大量淡水，因此运河的通航能力高度依赖当地降雨和水库水位。今年5月至8月，巴拿马运河流域降雨量较历史平均水平低约34%，流入流域的水量减少约44%。巴拿马运河管理局已宣布进一步削减每日船舶通行数量，从目前的36艘降至9月初的34艘，并从9月15日起进一步降至32艘，同时降低部分大型船舶允许的最大吃水深度。霍尔木兹海峡通行受阻已经给国际航运带来额外压力，巴拿马运河再收紧通航能力，使全球航运体系继续承压。
除了眼前的经济冲击，科学家更关注的是厄尔尼诺长期发生的变化。美国密歇根大学古气候学家朱莉娅·科尔参与的一项最新研究发现，随着全球气候变暖，厄尔尼诺的强度也在增强。研究团队通过分析近900年的气候记录发现，工业化以来，厄尔尼诺事件明显增强，而近40年的变化尤其突出。科尔认为，这种变化与全球变暖密切相关，人类大量使用化石燃料正是全球变暖的主要原因之一。
这项研究意味着，眼下这轮超强厄尔尼诺带来的农业减产、供应链受阻和粮食安全风险，并不是一次孤立的气候冲击。随着全球气候持续变暖，类似极端厄尔尼诺事件可能变得更强，其经济和社会影响也可能随之放大。研究人员认为，这进一步凸显了加快能源转型、减少温室气体排放的紧迫性。
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